Nguồn gốc ở Ohio

Năm 1939, chủ sở hữu công ty sữa James "J.J." Lawson đã bắt đầu một cửa hàng tại nhà máy sữa Broad Boulevard của mình ở Cuyahoga Falls, Ohio, để bán sữa của mình.[4] Công ty sữa Lawson đã phát triển thành một chuỗi các cửa hàng, chủ yếu ở Ohio. Lawson được mua lại bởi Công ty Thực phẩm Consolidated vào năm 1959. Các cửa hàng tiện lợi lân cận của Lawson rất phổ biến ở Ohio từ những năm 1960 đến giữa những năm 1980, bán sữa, bánh mì, trứng, nước cam và các mặt hàng đặc sản như giăm bông kiểu 'sứt mẻ' và khoai tây chiên giòn.

Côgn ty Consolidated được đổi tên thành Sara Lee vào năm 1985.[5] Cũng trong khoảng thời gian đó, các cửa hàng của Lawson ở Hoa Kỳ đã được bán cho Dairy Mart,[4] một chuỗi cửa hàng tiện lợi nhỏ hơn nằm ở Enfield, Connecticut. Công ty Dairy Mart đã chuyển trụ sở chính của mình đến Cuyahoga Falls, đổi tên các cửa hàng của Lawson và vận hành chuỗi cửa hàng này là Công ty Dairy Mart trong 17 năm tiếp theo. Dưới thời Dairy Mart, chuỗi đã trải qua một số tranh cãi.[6] Công ty bơ sữa Mart đã bị Hiệp hội Gia đình Hoa Kỳ kiện, sau khi một người quản lý của Công ty Dairy Mart ở Ohio phàn nàn rằng chính sách bán nội dung khiêu dâm của công ty khiến cô bị quấy rối tình dục và tôn giáo.[7] Vụ án, Stanley v. Lawson Co., được coi là một thử nghiệm của Sửa đổi đầu tiên đối với Hiến pháp Hoa Kỳ.[8] Tòa án cuối cùng phán quyết có lợi cho Lawson.[9]

Năm 2002, một công ty cửa hàng tiện lợi có trụ sở tại Canada, Alimentation Couche-Tard của Laval, Quebec, đã mua tài sản và tên của hãng Dairy Mart. (Tên tiếng Pháp của công ty mẹ dịch là "Thức ăn cho cú đêm" bằng tiếng Anh.) Hầu hết các cửa hàng trước đây của Dairy Mart, vốn là cửa hàng của Lawson, hoặc được đặt tại các cộng đồng nơi Lawson từng có mặt, đã được chuyển đổi thành thương hiệu Circle K. Do nhu cầu của người tiêu dùng, đã có thông báo rằng Chip Dip Lawson sẽ tiếp tục được bán bất kể tên cửa hàng là gì.[10][11] Một vài cửa hàng Dairy Mart thuộc sở hữu độc lập ở khu vực Columbus, Ohio tồn tại đến năm 2020, độc lập với Circle K và tiếp tục sử dụng tên và biểu tượng cuối cùng của hãng sữa Mart theo giấy phép từ Alimentation Couche-Tard.

Sự hiện diện ở Nhật Bản

Năm 1974, Consolidated đã ký một thỏa thuận chính thức với Daiei để mở các cửa hàng Lawson đầu tiên tại Nhật Bản. Vào ngày 15 tháng 4 năm 1975, Daiei Lawson Co., Ltd. được thành lập như một công ty con thuộc sở hữu của Daiei, Inc., một công ty bán lẻ cũng điều hành một chuỗi siêu thị. Cửa hàng đầu tiên được mở tại Sakurazuka, Toyonaka, tỉnh Osaka vào tháng 6 năm 1975. Vào tháng 9 năm 1979, tên chính thức được đổi thành Lawson Japan, Inc.. Tập đoàn Mitsubishi trở thành cổ đông chính vào năm 2001.

Lawson là một trong những chuỗi cửa hàng tiện lợi hàng đầu tại Nhật Bản, đứng thứ ba sau các đại gia nhượng quyền tiện lợi 7-Eleven và FamilyMart. Tất cả các hàng hóa cửa hàng tiện lợi thông thường của Nhật Bản, như tạp chí, trò chơi video, truyện tranh, nước ngọt, onigiri, roulette bánh pastry và bento đều có sẵn. Lawson đôi khi đã hợp tác trong các mối quan hệ ràng buộc với các công ty khác nhau, bao gồm cả trò chơi PlayStation 3 của Koei, Dynasty Warriors 7.[12] Trong lễ kỷ niệm lần thứ 25 của loạt manga Bizarre phiêu lưu của JoJo, một cửa hàng Lawson trong tác giả Hirohiko Araki mẹ đẻ của Sendai đã được remodeled để trông giống như các cửa hàng 'Owson' mà xuất hiện trong phần 4 của loạt bài này.[13] Vào cuối năm 2013, một cuộc trao đổi với All Japan Pro Wrestling đã chứng kiến nhà vô địch đô vật hạng nặng Triple Crown Kohei Suwama xuất hiện trong quảng cáo và thậm chí làm việc cho đến khi chụp ảnh ở một địa điểm ở Tokyo. Đầu năm 2016, một Power Cube do Lawson tài trợ đã được đưa vào trò chơi trực tuyến Ingress. Bộ sưu tập Kantai của DDM và Kadokawa cũng khai thác Lawson trong các tài liệu quảng cáo hạn chế, với sự thể hiện tính cách của các nữ thuyền viên như Kashima trong trang phục thủy thủ đoàn Lawson, sự nổi tiếng vẫn tồn tại lâu sau quảng cáo.

Đến nay, Lawson vận hành hơn 11.384 cửa hàng.[14] Chúng được tìm thấy ở tất cả 47 tỉnh của Nhật Bản, cũng như Trung Quốc, Indonesia, Thái Lan, Philippines và Hawaii (xem bên dưới).

Năm 2014, công ty đã công bố kế hoạch mở các cửa hàng được thiết kế dành riêng cho người tiêu dùng cao tuổi.[15]

Vào tháng 9 năm 2014, Lawson tuyên bố sẽ mua lại chuỗi cửa hàng Nhật Bản Seijo Ishii Co. với giá khoảng 503 triệu đô la từ Marunouchi Capital.[16]

Vào tháng 10 năm 2016, Lawson tuyên bố hợp tác với Ngân hàng Tokyo-Mitsubishi UFJ. Sau khi nhận được giấy phép phù hợp từ Cơ quan Dịch vụ Tài chính Nhật Bản, động thái này sẽ cho phép các cửa hàng Lawson cung cấp dịch vụ rút tiền mặt, gửi tiền và chuyển khoản, hơn và hơn các dịch vụ ATM đã được cung cấp.[17]

Vào tháng 2 năm 2017, Lawson trở thành công ty con của Tập đoàn Mitsubishi [18][19]

Trở về Hoa Kỳ

Với việc thành lập "Lawson USA Hawaii, Inc.", Lawson quay trở lại thị trường Hoa Kỳ, với hai địa điểm tại Honolulu khai trương vào ngày 7 tháng 7 năm 2012.[20] Một trong những cửa hàng là ở khách sạn Sheraton Waikiki, còn cửa hàng kia ở khách sạn Moana.[21][22]

Mở rộng hơn nữa ở cả Hawaii và Hoa Kỳ đại lục được lên kế hoạch.